盛阳浅谈：如何确定专利申请文件的类别

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如何确定专利申请文件的类别?申请人在确定专利申请文件的类别前应首先了解三种专利之间的区别：

（1）三种专利的保护期限不相同，发明专利保护期限是20年而实用新型专利和外观设计专利的保护期限为10年，这三种专利的起算日均为申请日。可见实用新型专利和外观设计专利的保护期限均比发明专利的保护期限短很多，这是因为实用新型和外观设计专利的创作过程相对于发明专利来说更简单和容易，并且实用新型和外观设计专利发挥效益的时间也较短，因此法律对实用新型和外观设计专利的保护期也短。

（2）三种专利的保护范围不相同，发明专利不仅保护产品而且保护方法，并且发明专利保护的产品可以是具有特定形状的产品也可以是没有具体形状的产品；而实用新型专利只保护具有特定形状和构造的产品，其不保护方法类专利；而外观设计专利申请保护的则是产品的外部形态，外观设计主要是针对产品的外观作出的富有艺术性和美感的创造，并且这种创造可以在产业上重复实现。

（3）三种专利对创造性的要求不同，发明专利申请要求其与申请日之前的所有现有技术相比，应具有突出的实质性特点和显著的进步，其强调的是“突出的”特点和“显著的”进步；而实用新型专利申请要求的是与申请日之前的所有现有技术相比要具有实质性特点和进步，这里的实质性特点和进步并不强调“突出的”和“显著的”，可见专利申请过程中对发明专利的创造性要求更高。在对申请人提交的专利申请文件进行审查的过程中，发明除需要经过初步审查外，还需要经过实质审查，其中实质审查阶段主要审查发明专利的创造性，审查员在审查过程中会检索国内外的一篇或多篇对比文件来一起评价本发明内容是否具有创造性，若本申请文件的发明内容与这些对比文件相比具有突出的实质性特点和显著的技术进步，那么该发明可以获得授权，否则将会因为没有创造性而被国家专利局驳回；而实用新型专利无需经过实审，只需经过初步审查合格后即可获得授权，因此实用新型专利的授权相比于发明专利来说更容易一些，其审查周期也比较短，一般实用新型专利经4至6个月的审查周期即可获得授权，而发明短则2年长则3至5年才能拿到授权。

申请人在把握专利申请文件的类别时，如果既希望尽快拿到授权通知，同时又希望提交的专利申请文件的权利获得稳定的保护，建议在申报专利时同日申请发明专利和实用新型专利，从而在申报专利过程中获得事半功倍的效果。